零陵是现在的湖南省永州市零陵区、永州市冷水滩区及祁阳县、祁东县、东安县及双牌县北部。永州（零陵），古为泉陵，后改称零陵，即原县级永州市，为永州市两个城区之一。是一座具有两千多年历史的文明古城，是湖南四大历史文化名城之一。
据文史记载，大约五千年前，零陵属炎帝势力范围，原始社会末期，属三苗国的江南地。旅游资源丰富，其中有为纪念著名文学家而建的全国重点文物保护单位柳子庙、永州八景、永州市零陵东山景区等旅游景点。
零陵位于湘江上游、湘水与潇水汇合处。北与永州市冷水滩区相连接，南界双牌县，西北接东安县，西接广西区全州县，东抵祁阳县。地理坐标位于东经110°10′~111°56′和北纬25°51′~26°26′之间，南北相距最长245公里，东西相间最宽144公里。总面积1962平方千米。