世界上最早的国际邮展在奥地利维也纳举办的，1881年11月13日~20日维也纳举行第一次国际邮展。来自不同国家的数名集邮者同时展出了各自收藏的邮票，由此开创了国际邮展的历史。
此后，比利时安特卫普、英国伦敦等地也举办了国际邮展。1926年国际集邮联合会成立以后，开始陆续制定和完善邮展规则，并要求各成员组织严格执行。从此国际邮展规模不断扩大，展品数量也在不断的增多。邮展内容的丰富、水平的提高和影响的扩大，有效促进了国际邮展的交流和集邮活动的开展，已经成为了集邮的盛会。
国际邮展的关注的是比较高的，一般每年举办一次世界邮展，目前已有60多个国家或地区举办过世界邮展，是比较受人们欢迎的。世界集邮展览是国际集邮联合会为推动世界集邮文化事业发展，组织开展的全球范围最高级别、最高水平的竞技性集邮顶级赛事，是深受人们喜爱和关注的全球性文化活动，被誉为“集邮界的奥林匹克盛会”。