1、看颜色。天然的屋燕呈象牙白色、灰白色或微黄色，天然的洞燕呈红色、浅红色或微黄色。如果燕窝本身颜色白得不自然，当中的细毛也很难看到，这很有可能经过漂白处理。
2、闻味道。天然燕窝本身就会有淡淡的腥味和霉味，这是因为燕屋为了适应金丝燕的居住，一般是全水泥结构或防腐木结构，密闭性好，透气度较差，环境较潮湿，令燕窝自然有一股腥味和霉味。如果购买燕窝时，燕窝闻起来有一股刺鼻的药水味，燕窝就有可能经过药水的浸泡加工，不建议购买。
3、看外观。一般燕盏盏身纹理较清晰，囊丝结构自然呈网状。干挑燕窝囊丝相对多，半干挑燕窝囊丝极少。无论囊丝的多或少，如果是经过补碎的燕窝，囊丝结构会出现不规则。
4、看细毛。只要是天然的燕窝，肯定大多数都会有杂质和细毛，挑毛师技术再好，只要是手工挑毛的，都很难达到百分之百干净。如果燕窝看上去非常干净，泡发后连一点杂质和细小绒毛都没有的，就有可能是经过漂白或化学除毛的燕窝。优质的原料，从燕屋中采摘下来后，有可能只存在较少的细毛，在经过多道工序挑毛后，也存在看上去没有细毛的情况。
5、称重量。通常一盏毛燕的重量约为7-12克，挑毛修角后重量约为4-9克左右。当然，这需要视乎燕盏的大小，也有高于9克的燕盏，这些燕盏一般盏形大且饱满。如果盏形相对较小且不够饱满，重量却高于8-9克的燕盏，有可能经过掺水、刷胶或补碎增重。
6、看发头。天然燕窝泡发后，丝丝分明，不结块。泡发4-6小时后，一般发头约为6-8倍，达到10倍发头的燕窝数量极少。如果燕窝的发头过大或过小，当中就有可能刷胶，或是被添加鱼胶、白木耳、薯粉、膨化剂等物质，不建议选购。
7、摸&看燕丝。优质燕窝泡发后，丝条纹理清晰，呈半透明状，具有弹性，轻轻拉扯不容易拉断，放在指尖轻揉，不会成浆糊状。
8、摸干度。燕窝干度足够，才会不容易滋生细菌和发霉。零售燕窝的干度一般达98%左右，批发燕窝的干度一般达90%左右。针对于98%左右干的燕窝，用手摸燕窝的表面，表面够干爽，轻摸燕角和底座，手感较硬较脆。
9、烧燕丝。掰一小块燕窝用火烧一下，天然燕窝中含有蛋白质，燃烧时会有类似头发烧焦的味道。假燕窝或刷胶的燕窝，燃烧时会有类似塑料品燃烧的刺鼻味道，近年来，燕窝市场正规后，假燕窝现象基本没有了。
10、尝味道。天然燕窝在炖煮后会有蛋清香味，口感清香爽口，略有弹性。如果炖煮后有腥味或胶味，或者短时间炖煮就成烂糊状，这就有可能不是天然燕窝。