1、高射炮兵，是指装备高射炮武器系统，遂行防空作战任务的炮兵。分属空军、海军、陆军和防空军。具有密集、猛烈的火力和较高的机动能力，能在昼、夜间和复杂气象条件下持续地抗击高、中、低空目标。主要任务是：歼灭敌飞机，保障国家要地、军队集团和其它重要目标的安全，参加夺取制空权的斗争，必要时可用于射击地面和水面目标。
2、高射炮兵是随着飞机等空袭兵器的出现和更新而产生和发展起来的。期间，高射炮兵有连、营建制,在防空作战中已显示出其强大威力,击落的飞机约占被击落飞机总数的20%。期间，高射炮兵得到了迅速发展,许多国家建立团和旅（师）,装备有20～133毫米口径的各种高射炮,配有火力控制系统，提高了机械化程度，并有一套较完善的指挥系统和情报保障系统，在防空作战中发挥了重要作用。
3、如苏联高射炮兵击落德军飞机2.3万余架,约占德军被击落飞机总数的30%；英国高射炮兵在保卫伦敦的防空作战中，击落德军V-1导弹1800余枚，约占被击落V-1导弹总数的50%。战后，高射炮兵在作战指挥系统和装备自动化方面有新的发展。