三元催化器是一种安装在汽车排气系统中机外净化装置，能将量汽车尾气中排出的一氧化碳、碳氢化合物以及碳氧化合物通过氧化作用和还原作用转变为二氧化碳、水和氧气，因此而得名，在市面上一些大众车型中得到了广泛的运用，能起到环保的作用。
什么是三元催化剂
三元催化器是安装在汽车排气系统中最为重要的机外净化装置，能将汽车尾气中的一氧化碳、HC碳氢化合物等有害气体转化为二氧化碳、水等无害气体，对于环保方面来说有极大的促进作用。
另外，三元催化器和消声器较为类似，其外形为筒形，主要由双层不锈薄钢板制成，且在薄板的夹层里面还装有石棉纤维毡，这是一种中绝热材料，能隔绝热量，延长使用寿命，内部的网状隔板中间装的是净化剂，用来净化汽车排出的有害气体。
三元催化器在一些大众车型当中得到了广泛的运用，常见于丰田、本田、别克、奥迪、大众等车型中，在汽车的驾驶中，尾气会夹杂各种有害气体，对环境造成极大破坏，而三元催化剂就能减少有害气体的排放量，将一氧化碳氧化为二氧化碳、碳氢化合物氧化为水和二氧化碳等，还能将氮氧化合物还原成氮气和氧气，因它能将尾气中的这三种主要有害物质化学转换成无害物质，所以被称为“三元”。