1、即（拼音：jí）是汉语常用字，最早见于商代甲骨文。即的古字形像人靠近食器准备就餐，本义是就食。引申为就（动词）、接近、靠近。由此又引申为至、到达、迎合、符合、寻求。由接近或到达义引申为就（时间副词）、即刻，由此虚化为表示承接的连词，与“则” “乃”用法接近，而且还可以表示假设、让步或转折。
2、近字辨析
即、既
这两个字形相近，但音义都不同。“即”读jí，主要意义是到、靠近，由“即”组成的常用词语有“即便”“即使”。“既”读jì，主要意义是已经，由“既”组成的常用词语有“既……又……”（既生动又活泼）、“既然”。
3、古籍解释
说文解字
【卷五】【皀部】子力切（jí）
即食也。从皀，卪（jié）声。
说文解字注
即食也。
注：即当作节，《周易》所谓节饮食也。节食者，检制之使不过，故凡止于是之?（词）谓之即。凡见于经史言即皆是也。《郑风》《毛传》曰：即，就也。
从皀，卪声。
注：此当云从卩皀，卩亦声。其训节食，故从卩皀。卩，节古通也。今音子力切。古音在十二部。
广韵
子力切，入职精 ‖即声职部
即，就也。今也。舎也。半也。《说文》作卽，食也。亦姓，《风俗通》有单父令即卖。又汉复姓，有城阳相齐人即墨成。子力切。十六。
校释：食也，《说文》作“即食也”。