孙女古时也被称之为“外孙女”与现代没有差异。
孙女这个称呼出自于《颜氏家训·风操》，是指爷爷奶奶辈的人群对自己儿子或者女儿生育的女儿的一种称呼，孙子即为老一辈对自己儿子或女儿生育的儿子的一种称呼。但是在不同地区称呼是有一点变化的，在个别地方，女儿生育的孩子会被称之为“外孙子”、“外孙女”，统称为“外孙”。
除了孙女之外还有许多辈分上的称呼，比如对父辈的兄弟要称为“伯伯”、“叔伯”或者“叔父”等；对于父辈的姊妹要称之为“姑母”、“姑妈”或者“姑姑”等；称呼母亲的兄弟为“舅父”、“舅舅”等；称呼母亲的姐妹为“姨妈”、“姨母”等。