广州是广东的省会，在中国近代史上，广东曾是许多重大历史事件的发生地，是中国近代思想家的摇篮，重大革命运动的策源地，得风气之先。
广东的史事在整个中国近代历史上占优大量的篇幅，居于一种特殊的地位。广州作为广东的省会，其对于中国近代史的影响力可见一斑。
一、重大历史事件的发生地、影响中国近代史的进程
1、鸦片战争是中国近代历史的开端，由于鸦片战争，帝国主义的入侵，使中国社会的性质开始发生变化，而鸦片战争的序幕“虎门销烟”就首先发生在广东的虎门（今属于东莞），至今历史遗存仍在。鸦片战争，英国对中国的进攻是先封锁珠江口，然后沿海悲伤，也是首先在广东开始的。后来广东也是鸦片战争的主战场。
2、第二次鸦片战争，英法两个资本主义国家为了进一步扩大对中国的侵略权益，广东仍然成为英法侵略者首选的侵略目标。广州呈甚至一度被侵略者攻占。
3、辛亥革命失败后，袁世凯窃取了胜利果实，制造了宋教仁血案，资产阶级革命派被迫发动第二次革命，它的重心在南方，广东是首先宣布独立的省份之一。
护国运动首义在云南，1916年5月，各独立省的军人在广东肇庆成立军务院，宣布指挥全国军政。护国运动胜利后，孙中山继续为挽救革命果实，维护民主共和国而奋斗，于1917、1921、1923年三次在广州建立革命政权。
1921年孙中山在广州任非常大总统，不承认北洋军阀政权，广州是大总统办公之地。孙中山逝世后，1925年7月，国共合作的国民政府在广州成立。
1926年，在中国共产党的推动下，广州国民政府决定北伐，推翻北洋军阀的统治，实现全国统一。北伐军从广州出发，把广州作为首都和革命根据地。
4、1927年4月，国民党开始清党分共，中国共产党开始领导中国人民进行反对帝国主义和国民党反动统治的斗争。1927年12月，张太雷、叶挺、叶剑英等在广州发动起义，建立了第一个共产党领导的革命政府，被称为东方的“巴黎公社”。
二、近代思想家、革命家的摇篮，革命运动的策源地，推动了中国近代史的发展
1、出生在广东、活动在广东的农民革命家洪秀全（包括洪仁轩、冯云山等）。
洪秀全本为广东花县的农家子弟，由于在广州几次应试受挫，并从基督教徒手中获赠的“劝世良言”收到启发，开始反清革命活动。洪秀全和他的族弟洪仁轩、冯云山首先在广东创立拜上帝教、酝酿宣传和发动革命，提出著名的农民革命纲领“天朝田亩制度”。
洪仁轩制定了中国近代史上第一个具有资产阶级性质的纲领“资政新篇”。
2、戊戌维新运动的领袖康有为、梁启超，他们分别出生在广东的南海和新会，他们发起领导了“公车上书”和整个百日维新运动。而他们的维新变法思想的产生和形成首先就在他们的家乡广东。
3、孙中山出生在广东省香山县（今中山市），长期在广东南洋一带进行革命活动。
4、此外还有一大批民主革命的精英，如廖仲恺、何香凝、朱执信等著名的资产阶级革命家。同时还出现了邹伯奇、詹天佑、钟荣光、冯如、陈树人、冼星海等著名学者、科学家、教育家，他们为中国近代史的文化发展做出了巨大贡献。留下了辉煌的一页。