美国最大的湖泊是苏必利尔湖。苏必利尔湖(LakeSuperior)是世界上面积最大的淡水湖，1622年为法国殖民者所发现，湖名取自法语Supérieur(索菲莉尔)，意为“上湖”。
苏必利尔湖为美国和加拿大共有，被加拿大的安大略省与美国的明尼苏达州、威斯康星州和密歇根州所环绕。湖面东西长616千米，南北最宽处257千米，湖面平均海拔180米，水面积82414㎞²，最大深度405米。蓄水量1.2万㎞³，占五大湖蓄水量一半以上，以蓄水量计算，该湖是世界第四大湖（不分咸水淡水，储水量前三分别为里海，贝加尔湖和坦噶尼喀湖）。
湖岸线长3000千米，沿岸森林密布，北岸曲折多湖湾。有近200条河流注入湖中，以尼皮贡和圣路易斯河为最大。
湖水较纯净；北岸岸线曲折，多湖湾，背靠高峻的悬崖岩壁；南岸多低沙滩；湖区森林茂密。
接纳约200条小支流，较大的有尼皮贡河和圣路易斯河等，多从北岸和西岸注入，流域面积（不包括湖面积）12.77万平方千米。湖水经圣玛丽斯河倾注休伦湖，两湖落差约6米，水流湍急。
建有苏圣玛丽运河，借以绕过急流，畅通两湖间的航运。