东钱湖是天然淡水湖。东钱湖又称钱湖、万金湖，是浙江省著名的风景名胜区，是宁波重要的水利工程，环湖有七堰九塘围绕四周。东钱湖在不同朝代有着不同的别称，得名原因也有所不同，关于东钱湖还有很多相关的文化，影响了周围的一代代人们。
东钱湖是人工的还是天然的
东钱湖是历史悠久的一条河流，也是当地比较著名的水利工程，它的周围有着“七堰九塘”。七堰是：钱堰、梅湖堰(废)、粟木(废)、莫枝堰、平水堰、大堰、高秋堰，而九塘为梅湖塘、梅湖堰塘、粟木塘、莫枝堰塘、大堰塘、平水塘、钱堰塘、方家塘、高湫塘。
关于东钱湖的记载最早出现在三国两晋南北朝时期，它在各个朝代有名称还不太相同。东钱湖古时候称"钱湖"，以其上承钱埭之水而得名，也称"万金湖"，而在唐代时称“西湖”，当时县治在鄮山，湖在县治之西故名;宋代时称“东湖”，因宋代时县治在三江口，湖居其东得名。
以东钱湖为中心的钱湖文化很是出名，它包括了商文化，佛文化和官文化等，近代的“五口通商”使得宁波商帮发展非常繁荣，而这里的天童寺是佛教禅宗五山之一，历史悠久。而且东钱湖在历史上素有风气优良的管文化。