绵绵若存,用之不勤的意思是:宇宙空间是天地万物的根源,而创造繁衍的运动有着不勤不惰,稳定一贯,永恒持久,延绵不绝的属性。绵绵若存指天地相接,缠缠绵绵,不要过于执着。出自《老子·道经》,原句是谷神不死,是谓玄牝。玄牝门,天地根。绵绵若存,用之不勤。;
翻译为:谷神真忢不脱,化生大道的母体。玄妙母体的生育之产门,这就是天地的根本。任其真希往来,缠缠绵绵,若有若无,不可刻意求之。
①谷神:过去据高亨说:谷神者,道之别名也。谷读为毂,《尔雅·释言》:毂,生也。;《广雅·释诂》:毂,养也。;谷神者,生养之神。
另据严复在《老子道德经评点》中的说法,谷神;不是偏正结构,是联合结构。谷,形容道;虚空博大,象山谷;神,形容道;变化无穷,很神奇。
②玄牝(pin):玄,原义是深黑色,在《老子》书中是经常出现的重要概念。有深远、神秘、微妙难测的意思。牝:本义是是雌性的兽类动物,这里借喻具有无限造物能力的道;。玄牝指玄妙的母性。这里指孕育和生养出天地万物的母体。
③门:指产门。这里用雌性生殖器的产门的具体义来比喻造化天地生育万物的根源。
④绵绵:连绵不绝的样子。
⑤若存:若,如此,这样。若存:据宋代苏辙解释,是实际存在却无法看到的意思。
⑥堇(jin):通勤。作尽;讲。