在古代，参加科举考试的难度比起如今的高考要难的多，即便只是中一个进士，也能当个小官，从此吃喝不愁，要是当上状元，只要没有人故意打压，基本上就可以平步青云了。谁都知道，状元不是那么好考的，冲到最终关卡之前，还要经历县考、府考、院考、乡试等各种考试，任意一关卡住，就跟状元永远说再见了。但是在明朝历史上就有这么一个人，从县考到殿试，每一次都拿第一，他的名字叫做黄观。
黄观在命洪武二十三年，以贡生的身份进入太学，然后参加南京的乡试，轻轻松松拿下解元，然后等了一年参加会试，依旧时信手拈来，拿下了会元，此后便进入殿试环节，由朱元璋进行面试，不管过程如何，反正黄观说了一堆之后，朱元璋十分高兴：“人才，我大明朝的人才啊”，就这样，黄观拿下了状元。
解元、会元、状元，拿下这三个便被称作“连中三元”，黄观也成为了明朝历史上第一位“连中三元”的人。而作为一个学霸，黄观拿下的第一名并非只有这三个，在科举考试的初级关卡县考、府考、院考当中，他照样是第一名，所以当时的人称赞他“三元天下有，六首世间无”。
本来像黄观这样的人才碰到一个繁华盛世，一定会成为国之栋梁。只可惜朱元璋死了以后，朱允炆继位了，结果这位皇帝跟自己叔叔十分不对付，明里暗里没少掐架。朱允炆虽然是一国之君，但是朱棣怎么说也是他的长辈，所以朱允炆也不敢明目张胆的打压他。
朱允炆面上服软，朱棣却不屑于惺惺作态，反正他就是看不惯朱允炆，对他当皇帝自然也是不满。所以在平时上朝的时候，仗着自己皇叔的身份，经常跟侄子唱反调，从来不跪拜。架不住人家位高权重，连皇上都没有发话，大臣们自然也不好开口，只能睁一只眼闭一只眼了。但是黄观偏不，他眼里就认朱允炆一个皇帝，于是直接对朱棣说道：“虎拜朝天，殿上行君臣之礼；龙颜垂地，宫中叙叔侄之情”。