鲈鱼是肉食性的鱼类，它们主要吃小鱼、小虾、甲壳类以及水生昆虫和浮游生物。鲈鱼分布于北海道、符拉迪沃斯托克、朝鲜到雷州半岛以西。在黄海流域仅见于济南以东黄河下游，沿长江曾见于江西省九江。鲈鱼为近海及河口附近中上层凶猛鱼类，亦进入淡水河内索食，以虾蟹及小鱼等为食。
生活习性
鲈鱼是近岸浅海鱼类，性情凶猛，能在浅水中生活。渤海的花鲈每年3月下旬至4月游到近岸及河口索饵，产卵后则到较深水域的海区越冬。孵出的幼鱼在海区越冬，翌年春天幼鱼成群进入河口、内湾及近岸。在自然水域中。鲈鱼摄食以吞食活体动物为主，故属于肉食性鱼类。
鲈鱼摄食的种类很多，其中以游泳动物为主，故也称为游泳动物食性的鱼类。鲈鱼摄食种类在一年之内有明显的季节变化，甚至各月之间的变化也非常明显。
鲈鱼的成鱼和幼鱼的食物组成有很大差异。早期的幼鱼以浮游动物为食，食性转变后以小虾、小鱼和等足类为食，成鱼食物组成中主要是鱼，其次是虾。