尼安德特人灭绝的原因是从尼安德特人到智人的过渡期中，人们发现早期智人的数量早已碾压尼安德特人，数量为后者的9到10倍，而且更加的聪明，社会网络也更复杂，他们以压倒性的优势让尼安德特人迁往食物和庇护所更少的北方，最终在4万年前欧洲大陆气候恶化，尼安德特人才逐渐灭绝。
尼安德特人也叫尼人，还被叫做尼安德塔人，他们只的是人类进化史中间阶段的代表性居群的通称，由于尼人的化石是在德国的尼安德特山谷发现的，所以叫做尼安德特人。他们是现代欧洲人祖先的近亲，在12年前开始就统治着欧洲、亚洲西部、非洲北部，直到24000年前他们消失了。
尼安德特人是一种在大约12万到3万年前居住在欧洲及西亚的古人类，属于晚期智人的一种。尼安德特人头骨化石最初在1829年发现于比利时，但是直到1856年在德国的尼安德Neander山谷中的一个山洞发现了头盖骨和其他骨骼，并被命名为尼安德特人后才广为人知。