一种说法是，这个词语中的“猴”，本应为“驴”。据第6版《现代汉语词典》解释，“驴年马月”用来指不可知的年月(即事情遥遥无期，不能实现而言)，农历用代表地支的十二生肖纪年，其中没有驴年，遂也称“猴年马月”。
猴年马月，意思是泛指未来的岁月。出自古华《芙蓉镇》第四章：“斗斗斗，一直斗到猴年马月，天下一统，世界大同”。
天文和古汉语专家，他们都认为，对“猴年马月”这个词的来历无从考据，复旦大学中文系着名古汉语专家骆玉明教授在查阅相关典籍后表示，这个词多半是来自民间的谚语。
“猴年马月”的来历无从考据，这个词义多半源于方言的以讹传讹，是“何年嘛月”谐音的变体。但是对于猴年马月的来历始终没有一个权威的解释。