歼击机和战斗机其实是同一种飞机，是用于在空中消灭敌机和其他飞航式空袭兵器的军用飞机。歼击机在二战时期称驱逐机，相对于战略空军的轰炸机，战斗机是指战术空军的机种。其主要任务是与敌方歼击机进行空战，夺取空中优势。其次是拦截敌方轰炸机、强击机和巡航导弹，还可携带一定数量的对地攻击的武器，执行对地的攻击任务。
军用飞机包括歼击机、强击机、轰炸机、侦察机等。现代歼击机普遍装有口径20毫米以上的航空机关炮，同时携带多枚雷达制导的中距拦射导弹和红外跟踪的近距格斗导弹。驾驶员通过平视显示器、下视仪和多功能显示器获得敌我机参数的信息，控制和管理导弹、机炮、火箭和炸弹的瞄准、发射和投放。