数十步中，悉作人面形的翻译是：走十步那么大，看着像人面。出自北魏晚期郦道元的《水经注·江水》，原句是：其石嵚崟，数十步中，悉作人面形。《水经注》记载了历史上和当时的洪水暴发的情况，这些记载包括洪水暴发时间、洪水大小等情况，相当具体、详实。
《水经注·江水》译文：
江水又东径黄牛,流经广溪峡,这就是三峡的开端.峡谷中有瞿塘、黄龛两处险滩。这个峡谷从过去大禹开凿疏通江水，郭景纯叫做巴东之峡的那个峡谷。
江水又向东去，经巫峡，是杜宇所凿用以疏通江水的峡谷。江水经过峡谷向东，又经新崩滩。这座山，汉和帝永元十二年崩裂，晋太元二年又崩裂。在崩塌的时候，江水倒流一百多里，涌起几十丈的巨浪。现在险滩上都还有石块，有的圆的像竹篓子，有的方的像房屋，都是山体崩裂掉下来，致使湍流激起波澜，所以叫做"新崩滩"。这个断崖所残留的部分，和其它众多山岭相比，还算是耸立突出的。再往下十多里，有一座大巫山，不单是三峡所没有的，就算和岷山、峨眉山都能一比高低，与衡山、九疑山可一决雌雄。群山像翅膀一样靠着它，一起直指青云，它更接近银河，和群山一辨优劣。西面，就是巫山。 这之间首尾长六十里，叫做巫峡，是借山起的名。
在七百里长的三峡中，两岸是连绵不绝的高山，几乎没有空缺的地方;重重的悬崖，层层的峭壁，遮蔽天空，挡住阳光，如果不是正午和半夜，就看不见太阳和月亮。
至于夏天江水漫上丘陵的时候，顺流和逆流的航路都被阻断了。有时遇到皇帝有命令必须急速传达，早晨从白帝城出发，傍晚就到了江陵，两地相距一千二百里，即使骑上快马，驾着风，也不觉得很快。
到了春天和冬天的时候，雪白的急流，碧绿的潭水，回旋着清波，倒映着各种景物的影子。高山上多生长着姿态怪异的柏树，悬泉和瀑布在那里飞流冲荡。水清，树荣，山高，草盛，实在很有趣味。
每逢初晴的日子或者结霜的早晨，树林和山涧显出一片清凉和肃静，高处的猿猴放声长叫，声音持续不断，异常凄凉，空荡的山谷里传来猿叫的回声，悲哀婉转，很久才消失。所以三峡中的渔民唱到:"巴东三峡巫峡长，猿鸣三声泪沾裳。"
江水又向东，流经流水滩。这里的水都湍急异常，鱼鳖都不能游弋(yi)，行人常常为此感到苦恼，他们编成歌谣:"滩头用尽力气与水相持，突然之间就会被水淹没与家人永别。"袁山松说:"从四川到这里，五千多里，顺流而下只要五日，逆流而上要用百日。"
江水又向东流，经过宜昌县的北面，县的治所在江水的南岸。北临大江，与夷陵遥相对应。
江水又向东流，经过狼尾滩，又经过人滩。袁山松(晋朝著名文人)说:"这两个岸滩相距二里远。人滩江水非常湍急。江的南岸有许多青色的大石，夏天被水淹没冬天露出来，这些石头，有好几十步(步:古时长度单位)远，都是人脸的形状，有的大有的小;那些纹络清晰的，头发胡子都能分辨出来:因此叫做'人滩'。"