1、起居室一般是家人的私密空间，客厅是接待客人的公共空间。普通住宅一般没有起居室的概念，只会设置客厅。大户型或者别墅排屋会注重起居室的功能。
2、从字面上理解，起居室是带有睡觉居住为一体功能的房间包括：睡觉、厨房、卫生间功能。
3、现在在我们国内，人们把客厅也称作起居室（因为我们的房子的面积普遍很小，很少有能容下多个共公空间）所以在国内，一般人家是把客厅和起居室合并在一起，称客厅为起居室也没错。
4、国外定义：卧室外（旁边）一个类似于客厅的房间。这是家人集中活动的空间，设置音箱、电视等发声设备的地方。起居室不同于客厅，客厅接待的是外客，而起居室则更小更为私密，它一般不对生客开放。