千里马常有，而伯乐不常有出自唐朝韩愈的《马说》：世有伯乐，然后有千里马。千里马常有，而伯乐不常有。故虽有名马，祇辱于奴隶人之手，骈死于槽枥之间，不以千里称也。《马说》是一篇说理文，似寓言而实非寓言，用比喻说理却并未把所持的论点正面说穿，没有把个人意见强加给读者。
原文：
世有伯乐，然后有千里马。千里马常有，而伯乐不常有。故虽有名马，祇(zhǐ)辱于奴隶人之手，骈(pián)死于槽(cáo)枥(lì)之间，不以千里称也。
马之千里者，一食(shí)或尽粟(sù)一石(古音为dàn，今音为shí)。食(sì)马者不知其能千里而食(sì)也。是马也，虽有千里之能，食(shí)不饱，力不足，才美不外见(xiàn)，且欲与常马等不可得，安求其能千里也?
策之不以其道，食(sì)之不能尽其材，鸣之而不能通其意，执策而临之，曰：天下无马!;呜呼!其真无马邪(yé)?其真不知马也。
译文：
世上有了伯乐，然后才会有千里马。千里马经常有，可是伯乐却不会经常有。因此即使有千里马，也只能在仆役的手里受屈辱，和普通的马并列死在马厩里，不能以千里马著称。
一匹日行千里的马，一顿有时能吃一石食。喂马的人不懂得要根据它的食量多加饲料来喂养它。这样的马即使有日行千里的能力，却吃不饱，力气不足，它的才能和好的素质也就不能表现出来，想要和一般的马一样尚且办不到，又怎么能要求它日行千里呢?
鞭策它，却不按照正确的方法，喂养它，又不足以使它充分发挥自己的才能，听它嘶叫却不能通晓它的意思。反而拿着鞭子走到它跟前时，说：天下没有千里马!;唉!难道果真没有千里马吗?恐怕是他们真不识得千里马吧!
创作背景：
《马说》写于贞元十一年至十六年(795年—800年)之间。当时韩愈初登仕途，不得志。曾经三次上书宰相求擢用，但结果是待命;40余日，而志不得通;，足三及门，而阍人辞焉;。尽管如此，韩愈仍然声明自己有忧天下之心;，不会遁迹山林。依附于宣武节度使董晋、武宁节度使张建封幕下，终未被采纳。后来又相继依附于一些节度使幕下，再加上朝中奸佞当权，政治黑暗，才能之士不受重视，郁郁不得志。