愤青的意思是：原指对社会不满，强烈期望改变现状的青年，现也指民族主义情绪异常强烈的青年或被认为没来由得对很多事物不满的青少年，叛逆期青少年有时也被称为愤青。有时为凸出其贬义也写作粪青。也有人以被称为愤青为荣，认为愤青体现了青年人奋发上进和不向社会落后风俗妥协的精神风貌，作此种用法时也写作奋青。
词源：
该词之起源有争议，一称源自1970年代的香港，一称愤青;一词本来是指文革时下乡的知青，由于理想和现实的巨大落差，前途的茫茫无期，心理极度地压抑，造成了一种愤世嫉俗的人格。
愤青群体形成的背景：
现在泛指的愤青主要是1980年以后在中国大陆出生的人，以受过或正在接受高等教育的人居多，这批人生长在中国国力日渐增强的年代，又接受过一整套有中国特色的社会主义政治思想教育，并对中国曾经沦为半殖民地和日本军队侵略中国的历史印象深刻，历史屈辱感和现实成就感交织在一起，由此培养出一种民族自豪情绪并有强烈的民族自尊，不难想象有人会强烈憎恨历史上曾经侵略或侵害过中国的国家，1999年以后，连续出现中国大使馆被炸，李登辉搞两国论，中美撞机事件，小泉参拜靖国神社，中日钓鱼岛争端，日本要求入常等事件，此种情绪立即升温，民族主义迅速崛起，并在青年中蔓延，由此形成了现在为数众多的愤青
愤青的特点和主张：
虽然愤青个体在思想上差异很大，但他们仍在不少问题上有着相当的默契。愤青群体普遍有居安思危的意识，他们将日本和美国视作中国的长期对手，并对外来文化保持谨慎。愤青群体一般都以爱国者自居，并习惯于使用简单的二分法来区分爱国人士和非爱国人士，对他们认为的非爱国者通常会进行言语上的攻击，试图感化非爱国人士的行为在愤青群体中则很少见。愤青普遍认为中国应该更多得利用外交和经济手段对潜在对手进行遏制和打击，并认为，有时为了获得战略上的主动，中国本身的利益损失是必须的。比较激进的愤青团体还主张使用武力来解决历史遗留问题和一些领土争端，甚至有声称要将日本从地图上抹去或是要让日本人以血偿还在侵略中国中欠下的血债。愤青的批评者认为愤青普遍缺乏对历史和国际形势的整体认识，并对他国充满误解，他们举例说部分愤青在媒体上目睹9.11事件中美国世贸大厦倒塌时拍手称快，这充分说明了愤青在人性上的冷漠和历史知识的不全，愤青中鲜有人知道美国在二战中大力援助中国，并有大批美国志愿军在中国参加抗日的事迹。愤青以对待敌人要冷酷无情作回应并称所谓的援助只是为了让中国军队托住日军，以方便美军在太平洋上的作战。还有人指出所谓的愤青;只是生活压力过大而希望通过某些名正言顺的管道来宣泄情绪而已和具体主张完全无关，他们举例说有部分愤青;曾经在中国驻南使馆被炸后以鸡蛋和砖石袭击美国使馆大楼，而后又心平气和得到那个使馆大楼里办留学签证。