1、先前，＠符号在英文中含有两种意思，即“在”或“单价”，它的前一种意思的发音类似于英文at，于是就往往被当作“在”的代名词来使用。“明天早晨在学校等你”的那张英文便条就成了“Waityou＠School＠morning”的模样。除了at外，又有each的含义，所以，“＠”也常常用来表示商品的单价符号。
2、 赋予符号“＠”新意的创始者是美国的一位电脑工程师汤林森，就是他确立了＠在E－mail中的地位。为了让用户方便地在网络上收发电子邮件，1971年就职于美国国防部发展军用网络ABPANET的BBN电脑公司的汤林森，奉命寻找一种电子信箱地址的表现格式。他选中了这个在人名中绝不会出现的符号“＠”，并取其前一种含义，可以简洁明了地传达某人在某地的信息，于是“＠”就理所当然地驶入了电脑网络。
3、 汤林森设计的电子信件的表现格式为：人名代码＋电脑主机或公司代码＋电脑主机所属机构的性质代码＋两个字母表示的国家代码。这就是现在我们所用的E－mail地址格式，其中用＠符号把用户名和电脑地址分开，使电子邮件能通过网络准确无误的传达。