中国第一个牺牲的宇航员是元末时期的陶成道。
在中国历史中牺牲的航天员是一位名叫陶成道的人，后来开始炼制火器，由于屡建奇功，被朱元璋封赏“万户”。他是第一个想制造火箭飞上太空的人，被称为“世界航天第一人”。在晚年的时候，陶成道进行载人火箭飞行尝试，他将47个自制火箭绑在椅子上。自己则坐在椅子上，手上拿着大风筝。想利用火箭的推力，和风筝的力量飞上天空。但不幸，火箭爆炸。为此，陶成道也成为了中国第一个牺牲的宇航员。国际天文学联合会将月球上的一座环形山用他的名字命名，WanHoo（万户）。
曾在一本书中看到钱学森也曾给年轻人也讲过“陶成道”的故事，而这个故事是他的导师王世倬给他讲的。听钱学森讲这个故事会有种身临其境的感觉。