种类不同。白蚁属于蜚蠊目,在血缘上和蟑螂更为接近;而蚂蚁属于膜翅目,在血缘上和蜜蜂更为接近。所以说,白蚁和蚂蚁是完全不同的两个物种。
外形不同。蚂蚁的身体是由头、胸、腹三部分组成的,在胸腹之间有明显的“细腰”;而白蚁并没有类似的“细腰”,白蚁的身体是由头部和腹部两部分组成。可以说,蚂蚁和白蚁在外形上的差距还是很大的。
食物不同。白蚁主要以含高纤维的木材等为食,有时也会食用一些含有淀粉、蛋白质的食物;而蚂蚁的食物比较广泛,昆虫、庄稼、水果等等,都可以成为蚂蚁的食物。
体色不同。白蚁的体色偏浅,主要以各种白色为主;蚂蚁的体色多种多样,大多数蚂蚁的体色为黑色或褐色,也有些蚂蚁的体色是橘红色或黄色。
交配方式不同。白蚁是蚁王和蚁后在地面上进行交配的,并且交配后蚁王不会死亡;而蚂蚁是雄蚁和蚁后在空中进行交配的,雄蚁在交配后不久就会死亡。
生活方式不同。白蚁多寄生在各种木材中,基本不需要外出觅食,因此没有储粮的习惯;而蚂蚁多生存在地下洞穴中,受环境的影响比较大,因此有储粮的习惯。
对光的反应不同。白蚁喜欢在隐蔽的地方活动,因此白蚁的眼睛退化了,对光十分敏感;而蚂蚁喜欢在外界露天的环境中活动,因此蚂蚁的眼睛比较正常,对光不敏感。
生存历史不同。白蚁的历史非常悠久,大约有二亿五千年的历史;相对来说蚂蚁的历史就要短的多,仅有六千五百万年的历史。