种类不同。白蚁属于蜚蠊目，在血缘上和蟑螂更为接近；而蚂蚁属于膜翅目，在血缘上和蜜蜂更为接近。所以说，白蚁和蚂蚁是完全不同的两个物种。
外形不同。蚂蚁的身体是由头、胸、腹三部分组成的，在胸腹之间有明显的“细腰”；而白蚁并没有类似的“细腰”，白蚁的身体是由头部和腹部两部分组成。可以说，蚂蚁和白蚁在外形上的差距还是很大的。
食物不同。白蚁主要以含高纤维的木材等为食，有时也会食用一些含有淀粉、蛋白质的食物；而蚂蚁的食物比较广泛，昆虫、庄稼、水果等等，都可以成为蚂蚁的食物。
体色不同。白蚁的体色偏浅，主要以各种白色为主；蚂蚁的体色多种多样，大多数蚂蚁的体色为黑色或褐色，也有些蚂蚁的体色是橘红色或黄色。
交配方式不同。白蚁是蚁王和蚁后在地面上进行交配的，并且交配后蚁王不会死亡；而蚂蚁是雄蚁和蚁后在空中进行交配的，雄蚁在交配后不久就会死亡。
生活方式不同。白蚁多寄生在各种木材中，基本不需要外出觅食，因此没有储粮的习惯；而蚂蚁多生存在地下洞穴中，受环境的影响比较大，因此有储粮的习惯。
对光的反应不同。白蚁喜欢在隐蔽的地方活动，因此白蚁的眼睛退化了，对光十分敏感；而蚂蚁喜欢在外界露天的环境中活动，因此蚂蚁的眼睛比较正常，对光不敏感。
生存历史不同。白蚁的历史非常悠久，大约有二亿五千年的历史；相对来说蚂蚁的历史就要短的多，仅有六千五百万年的历史。