荸荠是中国的一种特色蔬菜，不算是水果，通常人们可以将其生食、熟食或做菜，因此是各大菜馆特别喜欢的佐料之一，由于荸荠具有生食的特性，因此可以当做水果吃，而且里面的淀粉含量很丰富，人们可以从它身上提取淀粉，它与藕粉、菱粉并称为“淀粉三魁”。
荸荠是莎草科、荸荠属的植物，我们食用的荸荠是这种植物的球茎，它也被叫做地栗、马蹄、钱葱等。它比较喜欢温暖湿润的地方，主要分布在中国、南洋岛、日本、印度等国家，我国主要种植荸荠的地方有广东、江苏、海南等省份。它不仅可以生食、熟食或者做菜，它还非常适合制作罐头，这种罐头被人们叫做“清水马蹄”。