风云际会上海滩的意思是：20世纪初，上海滩风云际会，留下了许多传奇故事，而在这些传奇里，最为特别的当属林桂生。在今天，提到林桂生三个字，人们或许会觉得陌生，但如果提到青帮;，很多人一定印象深刻，因为青帮曾经在上海各帮派中称霸数十年，颇具盛名，而林桂生，则是这个帮派的创始人。
1877年，林桂生出生于苏州，自古苏杭出美人，各个柔情似水，我见犹怜，林桂生也不例外，只不过，在她柔弱的外表之下，她的性格却如同男子，果断强势，为人处世精明老道。20世纪初，林桂生在上海开了一间烟花间;的妓院，在这里，她邂逅了未来的丈夫黄金荣。
彼时的黄金荣并不出名，只是一个法租界探长，在鱼龙混杂的上海滩地位并不高。黄金荣对林桂生一见钟情，马上展开了热烈的追求，不久后，林桂生与他成婚，两人婚后搬到华洋杂处，号称三不管;地界的十六铺一带。精明聪慧的林桂生，看准十六铺位于法租界与华界交汇处，这里龙蛇混杂，商业繁盛，地理位置极佳。便与丈夫商量，以十六铺为大本营，广派英雄帖;，利用之前开妓院时候积累的人脉，公开面向大上海招徕门徒，不久后，上海滩最大的黑社会组织青帮成立，名震四方。
黄金荣因为林桂生的帮助从籍籍无名到令人闻之生畏的黑白两道通吃的大人物，可他们的感情却在不知不觉间走向了尽头，黄金荣爱上了一个戏子露兰春，而林桂生在得知此事后，与黄金荣好聚好散，这个她拼尽全力辅佐的男人给了她最深的背叛，自此以后，她闭门谢客，隐匿在西摩路那所老洋房里，再也不过问江湖中事，直至1981年在孤寂中撒手人寰。
林桂生的故事令人唏嘘，不过幸好，感情总是有因果循环的，曾经让她为爱付出一切，最后却心受重伤的黄金荣最后也被露兰春所背叛，那一刻，他终于明白林桂生曾经的痛苦，只是，林桂生却再也不回头了，哪怕他在黄公馆大院里种下数百棵桂花树只希望能重归于好，可林桂生这样的女人，爱的热烈，也走的决绝。他们之间，最后的结局不过是相忘江湖，黄金荣在无尽的悔恨里怀念着林桂生，他终于懂了，她的强势和精明都是因为爱着他，为他出谋划策，打下属于他的一方天地，这样的爱隐忍而笨拙，直到失去后，他才知道自己错过了什么。可还能怎样呢?都回不去了，时光流逝，林桂生和黄金荣都消失在旧时光里，连同消失的，还有一段回不去的爱情。