1、鲁班是战国时代的鲁国人。他是一个善于制作精巧器具的能手，人们叫他“巧人”，民间历来把他奉为木匠的始祖。
2、有一天，一个年轻的木匠漫不经心地走到一个大红门的房子前，举起自己手里的斧子，说：“我这把斧子，别看它不起眼，可不管是什么木料，只要到了我的手里，用我的斧头这么一弄，就会做出漂亮无比的东西来。”
3、旁边的人听了，觉得他太夸口，就指着身后的大红门说：“小师傅，那你能做出比这扇还好的门吗？”年轻的木匠傲慢地说：“不是我吹牛，告诉你们，我曾经当过鲁班的学生，难道还做不出这样一扇简单的大门来，简直是笑话。”
4、众人听了，忍不住大笑起来，说：“这就是鲁班先生的家，这扇就是他亲手做的，你真的能做出比这扇还好的门吗？”
5、那位年轻的木匠不好意思地跑掉了。
6、谁敢在鲁班门前卖弄使用斧子的技术，也就是说，想在大行家面前显示自己的本领，这种太不谦虚的可笑行为，就叫做“班门弄斧”。这和俗语所说的“关公面前耍大刀”的意思差不多。
7、其实，“班门弄斧”这句成语早在唐朝就有它的雏形了。唐代文学家柳宗元在《王氏伯仲唱和诗序》中有一句：“操斧于班、郢之门，斯强颜耳。”意思是说，在鲁班和郢人(也是一个操斧能手)的门前表现用斧子的本事，脸皮也太厚了。