“XNM”是“XMLNetworkManagement”的缩写,意思是“XML网络管理。网络管理包括对硬件、软件和人力的使用、综合与协调，以便对网络资源进行监视、测试、配置、分析、评价和控制，这样就能以合理的价格满足网络的一些需求。
网络管理是指控制一个计算机网络，提高其效率和生产力的过程，是计算机网络发展的必然产物。早期的计算机网络主要是局域网，与网络操作系统密不可分。随着广域网的飞速发展，网络管理不再局限于保证文件的传输，而是要保障连接网络的对象(路由器、交换机、线路等)的正常运转，同时监测网络的运行性能，优化网络的拓扑结构。
网络管理的基本目标是提高网络的性能和利用率，最大限度地增强网络的可用性，改进服务质量和网络的安全、可靠性，简化多厂商设备在网络环境下的互连、互通，从而降低网络的运营、维护、控制等成本。
网络管理系统越来越独立、复杂，功能也越来越完善，网络管理已发展成为计算机网络中的一个重要分支，国际上各种网络管理的标准也相继制定，逐步变得规范化和制度化。
网络管理系统是网络监视和控制工具的结合，由现有的网络组件中添加的硬件和软件所组成，其中软件存在于主机和通信处理器中。网络管理把整个网络看做一个整体来处理，每个结点都有为系统设置的地址、身份，以及每个元素和连接的具体属性。网络中的活动元素定期将统计信息返回到网络控制中心。