上海音乐学院既不是211大学也不是985大学。上海音乐学院是中国现代专业音乐教育的奠基者和孵化器，国家首批“双一流”建设高校，作为中国音乐教育的杰出代表在海内外享有盛誉，被誉为“音乐家的摇篮”。
上海音乐学院前身为国立音乐院，由蔡元培先生和萧友梅先生于1927年11月27日在上海创办，首任院长蔡元培先生，是中国第一所独立建制的国立高等音乐学府，以“援西立中，化用为体”办学理念，奠立了中国专业音乐教育的专业建制与学科体系。1956年起改用现名，为文化部直属重点院校，现为文化和旅游部与上海市共建院校。2021年，被列为国家首批“双一流”建设高校，入选上海市高水平地方高校建设学校。
办学九十二年来，上海音乐学院秉承“养成音乐专门人才，一方输入世界音乐，一方从事整理国乐，期趋向于大同，而培植国民美与和的神志及其艺术”的创办宗旨，恪守“和毅庄诚”的校训规范，始终与国家民族命运休戚与共，始终站在音乐艺术发展的前沿，创立并不断完善中国专业音乐艺术的教育体制与办学模式，担负起引领中国专业音乐发展方向的责任，积淀了宏阔深厚的历史底蕴，形成了特色鲜明的文化传统，名师辈出，名作纷呈，培养了几代杰出的中国音乐领军人才，为中国音乐教育事业和文化建设作出了重要贡献。
上海音乐学院院拥有一批集教学、表演、艺术科创为一体的创作中心、艺术中心、研究中心及表演团体等平台，拥有一个国家级核心学术期刊《音乐艺术》，一个中国音乐学科高地“贺绿汀中国音乐高等研究院”，一个历史文献与档案收藏丰富的音乐图书馆，一个体制灵活的音乐研究所，一个不断推出高水平学术成果的上海音乐学院出版社，一个全国民族团结进步教育基地“东方乐器博物馆”，一个文化成果孵化和社会服务平台“上海音乐艺术发展协同创新中心”。一座具有国际一流声学条件的专业歌剧院“上音歌剧院”将于2021年下半年投入使用。
上海音乐学院现为欧洲音乐学院联盟和环太平洋音乐学院联盟成员，与20多个国家和地区的33所世界顶尖或一流音乐院校签署合作办学战略协议，包括美国茱莉亚学院、柯蒂斯音乐学院、伯克利音乐学院、耶鲁大学音乐学院、英国皇家音乐学院、奥地利维也纳音乐与表演艺术大学、德国汉堡音乐与戏剧大学、法国巴黎国立高等音乐与舞蹈学院、俄罗斯国立莫斯科柴可夫斯基音乐学院等，并与其中11所院校开展深度校际合作，建立上音-英皇联合学院、上音-伯克利现代音乐院、上音-汉堡高级表演人才培养机制、上音国际室内乐中心等。成功举办国际传统音乐学会(ICTM)第42届世界大会、第43届世界计算机音乐大会（ICMC）等国际音乐盛会。
当前，上海音乐学院正以习近平新时代中国特色社会主义思想和党的十九大精神为指引，承接国家战略，担当文化使命，以“办一流音乐教育，创国际先进水平”为目标，坚持办学方向、坚定一流目标、坚守优良传统、坚实改革发展，扎实推进学校“三步走”发展战略，为早日全面建成具有鲜明中国特色和重要国际影响力的世界顶尖音乐大学而不断奋进！