1、一朝被蛇咬，十年怕井绳，比喻经历一次挫折以后就变得胆小怕事。同 “一年被蛇咬，三年怕草索”。后被引申为就是一旦受过伤害就对类似的事物或事件十分惧怕。被蛇咬了一次，就再不敢碰草索。
2、蛇咬过之后，只是一个时间的问题，但是，往往给人们的心灵造成了很大的伤害。由此可见，灾祸本身往往并不是太可怕，可怕的是它给人们造成的严重伤害。
3、由来：佛家原有“绳蛇”的比喻。如宋·子璿《起信论疏笔削记》卷十九：“知法如幻，故无所怯。绳蛇非毒、杌鬼无心，何所怯耶！”佛家认为，凡夫误认假相为实有之物，这叫“遍计所执”，喻如认绳为蛇。又《续传灯录》卷二九：“一度著蛇咬，怕见断井索”。《五灯会元·龙门远禅师法嗣》：“问：‘狗子还有佛性也无？’赵州道：‘无，意旨如何？’师曰：‘一度著蛇咬，怕见断井索’。”后成为一条运用广泛的俗语：“一日被蛇咬，十年怕井绳。”谓吃过一次亏以后，便长时间地疑神疑鬼，亦作“一年被蛇咬，三年怕草索”。如《初刻拍案惊奇》卷一：“一年被蛇咬，三年怕草索。说到货物，我就没胆气了。”