(一）顺查法
顺查法指按照时间的顺序，由远及近地利用检索系统进行文献信息检索的方法。这种方法能搜集到某一课题的系统文献，它适用于较大课题的文献检索。
(二）倒查法
倒查法是由近及远，从新到旧，逆着时间的顺序利用检索工具进行文献信息检索的方法。此方法的重点是放在近期文献，只查到基本满足需要时为止。
(三）抽查法
抽查法是针对检索课题的特点，选择有关该课题的文献信息最可能出现或最多出现的时间段，利用检索工具进行重点检索的方法。它适合于检索某一领域研究很明显的、某一学科的发展阶段很清晰的、某一事物出现频率在某一阶段很突出的课题。该方法是一种花时较少而又能查到较多有效文献的一种检索方法。
(四）追溯法
追溯法是指不利用一般的检索工具，而是利用已经掌握的文献末尾所列的参考文献，进行逐一地追溯查找“引文”的一种最简便的扩大情报来源的方法。
(五）直检法
直检法即直接检索信息的方法，是从浏览查阅原始文献信息中直接获取所需文献信息的方法。它一般是在没有信息检索工具而只有一次文献信息的情况下使用的信息检索方法，这种方法费时、费工，查全率和查准率都低。
(六）综合法
综合法又称为循环法，这是把上述方法加以综合运用的方法。综合法既要利用检素工具进行常规检索，又要利用文献后所附参考文献进行追溯检索，分期分段地交替使用几种方法。即先利用检索工具检到一批文献，再以这些文献末尾的参考目标为线索逆行查找，如此循环进行，直到满足要求时为止。