绝胜烟柳满皇都的前一句是：最是一年春好处。
原句是
：最是一年春好处，绝胜烟柳满皇都。意思是：
这是一年中最美的季节，远胜过绿柳满城的春末。这句话出自韩愈的《早春呈水部张十八员外(其一)》，原文如下：
天街小雨润如酥，草色遥看近却无。
最是一年春好处，绝胜烟柳满皇都。
【诗词翻译】
京城大道上空丝雨纷纷，它像酥油般细密而滋润，远望草色依稀连成一片，近看时却显得稀疏零星。
这是一年中最美的季节，远胜过绿柳满城的春末。
【诗词赏析】
这是一首描写和赞美早春美景的七言绝句。第一句写初春的小雨，以润如酥来形容它的细滑润泽，十分准确地写出了它的特点，遣词用句十分优美。与杜甫的好雨知时节，当春乃发生。随风潜入夜，润物细无声有异曲同工之妙。
第二句紧承首句，写草沾雨后的景色。以远看似青，近看却无，描画出了初春小草沾雨后的朦胧景象。可与王维的"青霭入看无"、"山色有无中"相媲美。
三、四两句对初春景色大加赞美："最是一年春好处，绝胜烟柳满皇都。"这两句意思是说：早春的小雨和草色是一年春光中最美的东西，远远超过了烟柳满城的衰落的晚春景色。写春景的诗，在唐诗中，多取明媚的`晚春，这首诗却取早春咏叹，认为早春比晚春景色优胜，别出新意。
这首诗咏早春，能摄早春之魂，给读者以无穷的美感趣味，甚至是绘画所不能及的。诗人没有彩笔，但他用诗的语言描绘出极难描摹的色彩——一种淡素的、似有却无的色彩。如果没有锐利深细的观察力和高超的诗笔，便不可能把早春的自然美提炼为艺术美。