1、宋代的三班院是负责管理三班使臣名籍、磨勘、差遣的中央人事机构。
2、宋初设立三班院，其职权继承于宣徽院，元丰改制后被改组为吏部侍郎右选。宋太宗即位之后，三班使臣数目大增，以宣徽院为管理体制的人事机构，已经不能胜任对三班使臣的差遣事务。这也是三班院设立的直接原因。三班院设立后三班院长官一般由皇帝信任的大臣来担任。
3、三班院机构简单，人员配备少，长官任职时间短是其机构的特点。三班使臣的来源主要是荫补、军员转补、吏人出职，宋仁宗朝之后，武举出身者也加入到了三班使臣的行列。不同出身的使臣，入官的考试也不一样。其中以武举出身者考校最为严格，荫补出身者到宋神宗时才制定了完整的呈试法。
4、三班院只负责荫补出身者的书算、策略考试。三班院磨勘使臣，看重的是其任官年限，定使臣差遣，看重的是其任职资历。其中，确定使臣差遣是重点，定使臣差遣要权衡使臣的任使经历，使使臣任职得到均衡。除此之外，三班院还要负责向枢密院推荐走马承受的人选。
5、三班院确定使臣的官职、差遣，要经过枢密院的审覆，皇帝的引对，使臣的任命并不完全取决于三班院。宋代的监察机构对三班院有监督的作用。对三班院的研究，可以深化我们对宋代三班使臣作用的认识。