1、房间的铺位数量不一样
普通软卧4人一个包厢，分上、下铺位。高级软卧2人一个包间。
2、提供的服务不同
普通软卧提供热水瓶，环境安静，没有打搅。高级软卧每个双人间包房内淋浴器，衣柜，电热水壶，玫瑰花，基本的床上用品，报纸，杂物皿，一次性拖鞋，衣服挂，可调节阅读灯，电视。
3、价格不同
软卧价格不是很高，需求量比较大，难购票。高级软卧一般是软卧价格的两倍，价格昂贵，需求量小，容易订购。
4、覆盖的车次不同
软卧所有车次都有。高级软卧不是所有的车次都有，目前高级软卧最普遍的出现在动卧列车上，车型为CRH1E型,高级软卧车厢也出现在普通列车内，车型为RW19（RW为软卧的拼音，RW19系列为包厢车，高级软卧）RW19T、RW19K、RW25G、RW19A、RW19。多见于国际列车上。