1、随着中国经济的快速发展、城镇化进程的不断加快，中国的交通需求也处于一种高速膨胀的时期，尤其是各大城市群之间的通勤客流更是处于一种井喷的状态。
2、为了适应城市群、区域经济的快速发展，满足区域内人们出行的需要，中国亟需一种运量大、污染少、速度快的交通方式。 2005年3月16日，中国国务院审议并原则通过《环渤海京津冀地区、长江三角洲地区、珠江三角洲地区城际轨道交通网规划》，以此为起点，中国的城际轨道交通发展进入了一个极好的时期。
3、此后，中国国家发改委先后批准了《珠江三角洲地区城际轨道交通网规划(2009年修订)》、《中原城市群城际轨道交通网规划(2009-2020)》、《武汉城市圈城际轨道交通网规划(2009-2020年)》、《长株潭城市群城际轨道交通网规划（2009-2020年）》、《环渤海地区山东半岛城市群城际轨道交通网规划（2011-2020年）》，为中国城市群城际轨道交通的发展绘制了蓝图。