除夕的意思和含义
其实在古代，夕代表的是一种怪兽，它会在大年30出没，来危害百姓。于是大家为了赶走夕，就在门上贴上红纸，挂上灯笼，并且放烟火和爆竹来驱赶夕，也叫做除夕。从此之后每逢大年三十，大家就会除夕，家家户户张灯结彩，然后放烟花爆竹，同时大门紧闭，大家围坐在一起吃饭，让夕无从进入，这样的话就把夕赶走了。古代的传统习俗延续至今，因此在大年三年大家都叫做过除夕。
节日食俗
在古代的农业社会里，大约自腊月初八以后，家庭主妇们就要忙着张罗过年的食品了。因为腌制腊味所需的时间较长，所以必须尽早准备，我国许多省份都有腌腊味的习俗，其中又以广东省的腊味最为著名。
蒸年糕，年糕因为谐音“年高”，再加上有着变化多端的口味，几乎成了家家必备的应景食品。年糕的式样有方块状的黄、白年糕，象征着黄金、白银，寄寓新年发财的意思。
年糕的口味因地而异。北京人喜食江米或黄米制成的红枣年糕、百果年糕和白年糕。河北人则喜欢在年糕中加入大枣、小红豆及绿豆等一起蒸食。山西北部在内蒙古等地，过年时习惯吃黄米粉油炸年糕，有的还包上豆沙、枣泥等馅，山东人则用黄米、红枣蒸年糕。北方的年糕以甜为主，或蒸或炸，也有人干脆沾糖吃。南方的年糕则甜咸兼具，例如苏州及宁波的年糕，以粳米制作，味道清淡。除了蒸、炸以外，还可以切片炒食或是煮汤。甜味的年糕以糯米粉加白糖、猪油、玫瑰、桂花、薄荷、素蓉等配料，做工精细，可以直接蒸食或是沾上蛋清油炸。
真正过年的前一夜叫团圆夜，离家在外的游子都要不远千里万里赶回家来，全家人要围坐在一起包饺子过年，饺子的作法是先和面做成饺子皮，再用皮包上馅，馅的内容是五花八门，各种肉、蛋、海鲜、时令蔬菜等都可入馅，正统的饺子吃法，是清水煮熟，捞起后以调有醋、蒜末、香油的酱油为佐料沾着吃。也有炸饺子、烙饺子(锅贴)等吃法。因为和面的“和”字就是“合”的意思;饺子的“饺”和“交”谐音，“合”和“交”又有相聚之意，所以用饺子象征团聚合欢;又取更岁交子之意，非常吉利;此外，饺子因为形似元宝，过年时吃饺子，也带有“招财进宝”的吉祥含义。一家大小聚在一起包饺子，话新春，其乐融融。
除夕是指每年农历腊月的最后一天的晚上，它与春节(正月初一)首尾相连。除夕中的除字是去;易;交替的意思，除夕的意思是月穷岁尽，人们都要除旧部新，有旧岁至此而除，来年另换新岁的意思，是农历全年最后的一个晚上。故此期间的活动都围绕着除旧部新，消灾祈福为中心。
周、秦时期每年将尽的时候，皇宫里要举行大傩的仪式，击鼓驱逐疫疠之鬼，称为逐除，后又称除夕的前一天为小除，即小年夜;除夕为大除，即大年夜。
除夕是一年中最使人留恋的一晚。除夕之夜，最为热闹、喧阗，天一抹黑，孩子们或者半大小伙子，早已拿着香火，东一声、西一响地放起鞭炮来了，胆大的放大炮仗，年幼的一只手捂着耳朵，远远地探着身子点，其他小孩两手捂着耳朵，紧张而又焦急地等待着……。此情此景，即使人到白头也都还能记得。
过除夕的风俗
1、守岁
过除夕的时候，大家都会有守岁的习俗。其实守岁就是在除夕夜的时候，大家都不睡觉，一起等待0点的钟声敲响，这时候新的一年就到来了，大家会各自祝福，拜年，说吉利话。同时小辈给长辈拜年磕头，长辈还会给小辈红包，希望孩子能够新的一年茁壮成长。
2、祭祀
中国的传统习俗就是在一些重大节日的时候，都会来祭祀祖先，希望得到祖先的保佑，同时也是对祖先的尊重。所以在除夕节的时候，家家户户都会先祭祀祖先，然后在一起过除夕节，希望到祖先的庇佑。所以除夕节，祭祀活动不能少。
3、吃团圆饭
除夕节是中国的团圆节，大家都会团聚在一起吃上一顿团圆饭，同时会一起来迎接跨年。所以除夕一早大家就开始准备各种美味佳肴，待到除夕晚上的时候，摆上一桌丰盛的家宴来款待家人 。