1、逆向物流的逆向性。正向物流中的实物流动是通过市场需求拉动的，整个物流系统都围绕着消费者的需求进行调整；而逆向物流中退回的商品或报废品德流动，一般是从消费者开始，经过中间商，最后回到生产厂商和零部件供应商，这个流程与正向物流的方向正好相反。
2、逆向物流的不确定性。在正向物流中，产品的供应决定于企业自身，并且产品的需求地、需求时间、数量和物品的种类等因素也都是确定的，生产者可以根据需要，在恰当的时间将恰当数量的产品送达正确的地点。而逆向物流的供应通常是由外在因素决定的，因此导致了逆向物流的不确定性。
3、逆向物流的复杂性。传统的正向物流只在产品出厂之前对产品进行质量检查，操作相对比较简单。而逆向物流由于来源地分散、无序，不可能集中一次向接收地转移，回收时往往不同种类、不同状况的回流产品都混在一起，只有经过分类、检验等处理手段，这些回流产品才能得以很好地利用；而且对于不同产品来说，其资源再利用的手段也不同，因而回流产品的处理系统与处理方式也复杂多样，这也增加了逆向物流的复杂性。