子夜也被称为子时，指的是现在晚上11点到凌晨1点这段时间，通常这个时候人们早就已经睡觉了。在我国古代，是以十二个时辰来计算一天时间的，而这十二个时辰对应的就是现在的二十四小时，相当于一个时辰等于两个小时，子夜是十二时辰中的第一个时辰。
子夜指的是什么时间段
古人最常用的计时用语是“辰”，他们将一昼夜分为十二个“时辰”，并按照十二地支来给每个时辰取名，分别是：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥，同时也将十二时辰和十二生肖对应。
一般来说，古代每日的时辰从“子时”开始，“亥时”结束，子时指的是北京时间23时到1时这两个小时，亥时指的是北京时间21时到23时。在计时这方面，古人划分是极为准确的，还做出了日晷等计时的仪器。
为什么不继续以时辰计时
随着中西方文化的融合交流，钟表传入中国，人们将时辰与钟表上的数字对应，一个时辰被称为“大时”，新时间的一个钟点称为“小时”，后来随着钟表在民间普及，大时的说法也就消失了，人们也逐渐习惯了用24小时计时法计时。