发生核反应与反射光两种原因。我们看到的星星分为恒星和行星两种，恒星内部会随时产生巨量的热核反应，不断影响着表面，而内外的核反应与化学反应所释放的能量一部分会转化成光能从而发光;行星是因为围绕恒星运行，反射了恒星的光，看起来像是在发光。
星星为什么会发光
恒星其实就是一团超级大的气体，因为恒星是由炽热的气体所组成的，恒星的发光原理和太阳较为相似，大多数是氢聚变成氦核的过程释放能量，少部分是氦聚变释放能量，它们比太阳大得多，只是由于距离我们很远看起来是温柔的星星。
除了恒星之外，还有一些星体因为特殊质地的缘由，可以将恒星发出的到达其表面的光部分进行反射，通过亿万年反射的光部分到达地球，所以被人们看见也就理所应当是这个星星在发亮。
众所周知，天空上的星星有些亮一点，而有的却比较暗。这主要取决于两个因素，一是行星本身发光能力的大小，二是和我们距离的远近。对此天文学家将星星发光能力分为二十五个星等，星星越亮，代表星等越小。