1、保持平衡
动物尾巴有保持平衡的作用，比如猫科动物在跑跳时，会依靠尾巴保持平衡，同时尾巴还能使猫肚皮朝天掉落时四肢先着地，猴子的尾巴能使它在树林中跳跃时保持平衡，而且鸟类的尾巴能灵活转动，便于它掌握飞行方向。
2、保温保暖
动物尾巴有着保温保暖的作用，例如狐狸、松鼠以及貂类动物，在寒冬季节时期，会用毛绒绒的大尾巴将自己的身体围住，避免其被冻伤，而狐猴等动物会在尾巴中储存大量的营养，在食物缺乏的季节里就会消耗尾巴中的养分。
3、攻击护卫
动物尾巴有着攻击示警的作用，比如老虎、狮子、猎豹、雪豹等动物，会在遇到敌人时，使用尾巴攻击对方，而像兔子、蜥蜴、壁虎等动物，会在遇到敌害时，自动将尾巴折断，使自己得到逃生的机会。