蚂蚁能原路返回是靠气味。一般蚂蚁从蚁穴出发到达目的过程中会留下一些气味，以便返回蚁穴，之后它们通过用触角相互碰一下，来通知其他的蚂蚁。科学家就这个问题做过实验，发现将蚂蚁路线中的气味擦干净时，蚂蚁返回时会在原地打转，无法分辨方向。
蚂蚁能原路返回是靠什么
蚂蚁是一种完全变态型的昆虫，需要经过卵、幼虫、蛹阶段之后才发展成虫，通常蚂蚁的幼虫阶段没有任何能力，它们不需要觅食，经常是由工蚁喂养，先将食物吃进去，然后吐出来喂养幼虫。
而幼虫的发育是需要一定温度的，所以工蚁常常把它们搬来搬去，以便寻找合适的发育地点。蚂蚁通常按照不同的任务分为工蚁、雄蚁和雌蚁，幼虫的喂养条件决定了幼虫最终稿发育成哪种蚂蚁。
蚂蚁还可以依靠太阳的位置，通过天空偏振光来导航，称之为天文路标。蚂蚁的眼睛为天然偏光导航仪，觅食的蚂蚁可以通过辨认太阳方向与计算步数从而能准确无误地回家。