湖州市的湖叫太湖，是我国著名湖泊,位于我国最繁华的江南之地,地处江苏浙江两省之间,环太湖的城市有江苏的苏州、无锡、常州，浙江的湖州等市,其中浙江湖州之名就因太湖而得名。
湖州市是浙江省下辖地级市，地处浙江省北部，东邻嘉兴，南接杭州，西依天目山，北濒太湖，与无锡、苏州隔湖相望。太湖是中国五大淡水湖之一，位居第三。太湖特产银鱼、白鱼、白虾，十分有名，太湖珍珠也是九大珍珠品种之一，既是珍贵的装饰品，又是贵重的药材。此外太湖蟹也是深受人们喜爱的美食。
实际上，湖州不仅因太湖得名，也是离太湖最近的城市之一,在古代也享有太湖一部分的管辖权。 明清时期，太湖沿岸共有三个府，分别是常州府、苏州府及湖州府,这三个府各有一部分的太湖水面管辖权,湖州府享有的是太湖西南水面的管辖权。