1、苍耳靠动物传播种子。苍耳的种子表面分布很多构刺，种子成熟以后就容易脱落。动物触碰到后就会附在动物身上，由动物带到其他地方，环境适宜的时候就会在新地方生长，出芽。它的适应能力是比较强的，有一定的耐旱，耐寒性，生命力旺盛，因此很多地区都有生长的，分布广泛。
2、苍耳（学名：Xanthium sibiricum Patrin ex Widder）是菊科，苍耳属一年生草本植物，高可达90厘米。根纺锤状，茎下部圆柱形，上部有纵沟，叶片三角状卵形或心形，近全缘，边缘有不规则的粗锯齿，上面绿色，下面苍白色，被糙伏毛。雄性的头状花序球形，总苞片长圆状披针形，花托柱状，托片倒披针形，花冠钟形，花药长圆状线形；雌性的头状花序椭圆形，外层总苞片小，披针形，喙坚硬，锥形，瘦果倒卵形。7-8月开花，9-10月结果。
3、广泛分布于中国东北、华北、华东、华中、华南、西北及西南各省区。俄罗斯、伊朗、印度、朝鲜和日本也有分布。常生长于平原、丘陵、低山、荒野路边、田边。