因为斯内普并不是伏地魔的对手，面对伏地魔的攻击并无反击之力。斯内普年轻时也曾当过伏地魔的间谍，莉莉被害后斯内普幡然醒悟，并在十六年后伏地魔复活的同时作为凤凰社间谍重新成为一名食死徒，后来在阿不思·邓布利多的请求下杀死了他。
邓布利多去世后，伏地魔逐渐掌控了魔法界的大权，1997年9月继任邓布利多后，担任霍格沃茨校长，期间尽力保护学生不受食死徒侵害。1998年5月2日在霍格沃茨保卫战即将胜利之际，因老魔杖的归属问题遭到伏地魔猜忌，被伏地魔的大蛇纳吉尼杀害。
斯内普是《哈利·波特》系列中的主要人物之一，在整个故事的最后，斯内普成为了霍格沃茨在伏地魔面前的最后一道防线，他不得不面对无力救助的同事的死亡，他给伏地魔次要的信息以取得他的信任，避免霍格沃茨全部落入食死徒的掌控;他尽量保护每一个学生，自己却丧命在纳吉尼的毒牙下，他弥留之际的一句“Look at me(看着我)”“You have your mother's eyes(你的眼睛就像你妈妈的一样)”，见证了他从未表白却一生不变的爱恋，气息奄奄却万里长空般深沉浩荡。
他在哈利的目光中离去，因为那一抹梦境般的碧绿，恍惚间他必定是幸福的，他在天堂也不会寂寞。哈利在十九年后亲口对其次子阿不思·西弗勒斯说：“他(西弗勒斯·斯内普)是我见过的最勇敢的人。”