1、牙林铁路由滨洲铁路的牙克石站开始，分中、西、东三条线路。三条铁路总长735公里，其中牙克石至库都尔144公里为沙俄时期所建。
2、牙林铁路中线，通常称为牙林铁路，由牙克石站至满归站，全长446公里；牙林铁路西线，通常称为朝乌铁路，由朝中站至莫尔道嘎站，全长76公里；牙林铁路东线，通常称为伊加铁路，由伊图里河站至加格达奇站，全长213公里，与加格达奇境内的嫩林铁路接轨。
3、牙林铁路曾是缔造经济强国的资源输出大动脉，它担负着全国24个省、市、自治区及13个部委所需木材和沿线各族人民生产、生活物资及外出旅游的运输任务，对林区的生产发展、市场繁荣、经济建设具有举足轻重的作用。