1、只有在求偶和防御时孔雀才会开屏。
2、求偶，孔雀在发情期开屏，所以春秋两个季节开屏的比较多。因此只要在孔雀身边放进去一只同领地的异性孔雀，那么为了求偶，孔雀会张开美丽的翅膀和尾屏，追随在异性鸟的周围，婆娑起舞，有开屏、回转、舞步、奏鸣、弄姿、抖动尾屏等步骤，发出“沙沙”的声音，以求得青睐。
3、防御，在孔雀的饲养笼中放上一只小型的动物会使得孔雀开屏。当有外来的动物进入领地或者是靠近时，成年的公孔雀便打开它的尾巴，孔雀羽毛上面的斑纹非常奇特，有像眼睛一样的彩色斑纹，孔雀就用这些数不清的眼睛来恐吓对方，并发出声响把对方吓走。