范晔是谁？范晔是南朝宋史学家，《后汉书》的作者，《后汉书》是范晔私人著述。范晔生于公元398年，死于公元445年，字字蔚宗，顺阳人，今河南淅川人。范晔是怎么死的？
范晔是汉史专家，他出生在士族家庭。他的曾祖父、祖父、父亲等做官时的地位都很高，范晔的家庭有着正宗的家学传统，受到家庭的影响，范晔从小好学，再加上天资聪慧，因此尚未成年，便以博涉经史，善写文章而负盛名。
范晔虽然生在名门士族，但他本人却是个妾生的庶子，所以他的社会身份比较低下。嫡母所生的哥哥范晏嫉妒他的才学，骂他“进利”，认为他是终家破族的祸害。父亲范泰也不喜欢范晔，早早地将他过继给从伯范弘之。范晔十七岁时，州刺史征辟他为主簿。当时，范晔在政治上是支持刘裕的，故不肯应辟就职，六年后刘裕称帝，改国号为宋。二十三岁的范晔应召到刘裕之子彭城王刘义恭的府下为冠军参军，后又随府转为右军参军。此后十余年，他先后担任过尚书外兵郎、荆州别驾从事史、秘书监、新蔡太守，司徒从事中郎、尚书吏部郎多种职务。
宋文帝元嘉九年，扬州刺史彭城王刘义康母亲王太妃去世。刘义康把故僚们召集到府内帮助料理丧事，刘义康的母亲死了，范晔实在悲伤不起来。在临葬前的一天夜晚，轮到他的弟弟范广渊值班，范晔兄弟俩邀了一位朋友躲在屋里喝起酒来。醉意朦胧之际，范晔忘记了利害，竟推开窗子，听挽歌助酒。此事传出之后，刘义康几句谗言，范晔被发配到宣城当太守去。
这次贬官对范晔是一次很大的刺激，勾起了他幼年生活的隐痛。 在宣城任上，他开始从事后汉史的编纂工作，企图以此排解这种痛苦。史事的研究，打开了他的眼界，范晔凭着个人对历史问题的理解，写出了他的历史名作《后汉书》，此时的他三十五岁。
公元444年，刘义康的几位心腹筹划政变，他们通过各种方法拉拢范晔，刘义康也因宣城之贬向他频致歉意范晔被逼无奈参与进来。刘义康的党羽孔熙先兄弟俩事先写好檄文，并要范晔以刘义康的名义起草政变宣言。刘义康的一个党徒徐湛之向宋文帝告密，并声称范晔是政变的主谋。于是，范晔被捕，于公元445年惨遭杀害，时年四十八岁。
范晔被处决时，仍然坚持自己的无神论主张，其侄孙范缜继承与完善了范晔的无神论的思想，范晔生前一直未能完成的无鬼论，则为范缜所著的神灭论填补了。