按照比赛规定，罚球时，裁判员举手伸出两个指头，表示罚两次;伸出一个指头，表示罚一次;队员三秒违例，裁判员伸出三个指头表示;而当队员犯规或球队换人时，裁判员也是用手势示意队员的号码。如果场上队员设1、2、3号，就容易引起误会。所以，篮球队不设1、2、3号队员。
在篮球比赛中，我们在场上可以看到，球场上根本没有穿1、2、3号球衣的运动员。为什么会有这样的规定呢?
原来，篮球队员中之所以没有1、2、3号队员，这与比赛中的判罚有关。按照比赛规定，罚球时，裁判员举手伸出两个指头，表示罚两次;伸出一个指头，表示罚一次;队员三秒违例，裁判员伸出三个指头表示;而当队员犯规或球队换人时，裁判员也是用手势示意队员的号码。如果场上队员设1、2、3号，就容易引起误会。
国际篮联规定，号码是从4到15号。而且在传统上，一般情况下，队员号码的大小顺序排列是按照身高来的。即身材越高，号码越大。所以一般14、15号都是中锋，4、5、6号都是后卫。
为什么NBA中有1、2、3号队员？
对于当今的NBA球员来说，球衣号码已经不仅仅是上场打球时的一个标志了，他代表了球员的个性，更加是球员本人的一种象征。尤其是当一个普通球员成为球星之后，那具有象征性、代表性的号码就了成为球迷们争相追逐的对象。由于NBA与国际篮联的规定不同，因此NBA球员的号码不像国际篮球比赛那样呆板。