鹦鹉的智商相当于四五岁的儿童，有着特别的擅长学习人语的技能。鹦鹉主要分布在热带森林中，特别在拉丁美洲和大洋洲分布的种类最多，其中体形最大的当属紫蓝金刚鹦鹉，体长可达到100厘米，最小的是蓝冠短尾鹦鹉 ，体长仅有12厘米。
鹦鹉主要生活在低地热带森林，分布在山地的鹦鹉种类较少，一般以配偶或家族成小群活动，主要以树洞为巢。
大多数鹦鹉以树上或者地面上的植物果实、种子、坚果、浆果等为食，偶尔也会捕食昆虫，有的种类的鹦鹉以花粉或花蜜为食。
鹦鹉的品种不同寿命也不同，小型鹦鹉的寿命为7—20年，中大型鹦鹉平均寿命为30—60年，还有的鹦鹉可以活到80岁左右。