首次有女运动员的奥运会是第二届夏季奥运会。
尽管当时国际奥委会中的绝大多数人反对，但由于这一届奥运会是作为巴黎世界博览会的一部分进行的，顾拜旦和国际奥委会难以施加更多影响，东道主法国队冒着遭人批评的风险率先派出女运动员参赛。
1900年巴黎奥运会是历史上第2届夏季奥林匹克运动会。由于此次奥运会仅作为巴黎世界博览会的一部分，大会组织者别出心裁，将比赛场地按照博览会的工业类别分在16个区域进行，导致比赛日程松散，整个赛事持续了6个月8天之久，史称是马拉松式的运动会。
第二届奥运会于5月20日到10月28日在法国首都巴黎举行，时值巴黎正在举办世界博览会。此前希腊人认为奥运会是希腊文化的一部分，雅典应作为奥运会的固定举办地。但接替维凯拉斯任主席的顾拜旦对此反对，认为奥运会是世界文化遗产，应由各国轮流举办，最终，第二届奥运会选在了顾拜旦的故乡巴黎。