雄性白鹭的脚长有30到60厘米。白鹭属共有13种鸟类,其中有大白鹭、中白鹭、小白鹭和黄嘴白鹭四种,体羽皆是全白,均习称为“白鹭”,这4种白鹭均是中等体型(45-90厘米)的白色鹭。
白鹭栖息于沿海岛屿、海岸、海湾、河口及其沿海附近的江河、湖泊、水塘、溪流、水稻田和沼泽地带,单独、成对或集成小群活动的情况都能见到。
白鹭是涉禽,捕食浅水中的小鱼,两栖类,爬虫类、哺乳动物和甲壳动物,习性与其他鹭类大致相似,在乔木或灌木上、或者在地面筑起凌乱的大巢。
白鹭通常漫步在河边、盐田或水田地中边走边啄食,它的长嘴、长颈和长腿对于捕食水中的动物显得非常方便,常伫立于水边,伺机捕食过往的鱼类。